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Anlässlich der Viennale 2019 präsentierten die Regisseure Elsa Kremser und Levin Peter den Dokumentarfilm Space Dogs, der von der von ihnen gegründeten Raumzeit Filmproduktion produziert wurde. Cinema Austriaco ließ sie über diesen wichtigen Film und über ihre Karriere erzählen. Herausgegeben von Marina Pavido .
Marina Pavido: Space Dogs erzählt die Legende der Hündin Laika, die, nachdem sie an Bord des Raumflugkörpers Sputnik in den Weltraum geschickt wurde, leider starb. Diese Legende erzählt, dass der Geist der Hündin auf die Erde zurückgekehrt ist, um in anderen streunenden Hunden, die in Moskau leben, zu reinkarnieren. Wie kam es zu der Idee, diese Geschichte zu inszenieren?
Elsa Kremser: Ursprünglich wollten wir einfach einen Film über streunende Hunde machen. Wir wollten also einen Film machen, der mit einem direkten Ansatz ihr tägliches Leben auch durch ein besonderes Spiel von Licht und Schatten zeigte. Das war die ursprüngliche Idee. Dann lasen wir die Geschichte der Hündin Laika, begannen zu recherchieren und dachten, wir könnten ein fast überirdisches Märchen inszenieren. So fanden wir heraus, dass Laika auf der Straße geboren wurde, und von da an fühlten wir uns frei, eine Inszenierung mit vielen Bezügen zum Oneirischen anzunehmen.
M. P.: Ist der Film auch dazu gedacht, den Missbrauch von Tieren anzuprangern?
Levin Peter: Der Film will uns sicherlich dazu bringen, uns Fragen zu stellen. Alles, was wir uns wünschen, erfordert ein gewisses „Erzwingen“, damit es in Erfüllung geht. Und das stellt oft auch die Moral in Frage. In diesem Fall stellt sich die Frage, ob es richtig ist, dass die Tiere während des Trainings so behandelt werden, wie wir es gezeigt haben. Man fragt sich, inwieweit es richtig ist, Experimente zu wissenschaftlichen oder medizinischen Zwecken durchzuführen und inwieweit Tiere als Propagandawerkzeug benutzt werden dürfen. In diesem Fall handelt es sich um einen Hund, der in den Weltraum geschossen werden soll, eine unnatürliche Situation. Wir kritisieren diese Behandlungen, obwohl in unserem Film alles im Stil eines Märchens und auch mit vielen Bezügen auf Disney-Filme inszeniert ist. Zum Beispiel: Können Tiere wirklich einen Menschen „verkörpern“? Können sie uns repräsentieren, auch in Bezug auf bestimmte körperliche oder charakterliche Merkmale?
M. P.: Man sagt, dass es am Set immer kompliziert ist, mit Tieren zu arbeiten. War es für euch auch schwierig, mit den beiden Hunden zu arbeiten?
E. K.: Wir wussten von Anfang an ganz genau, dass wir einen solchen Film machen wollten, dass wir das Leben dieser Hunde aus nächster Nähe beobachten wollten. Wir wussten, dass dies eine Menge Zeit in Anspruch nehmen würde. Und wir wussten auch, dass wir viele Tage Arbeit und auch eine Menge Geld brauchen würden.Vor den Dreharbeiten mussten wir auch viel recherchieren und von den zwölf Wochen, die wir zur Verfügung hatten, blieben nur fünf Wochen für die Dreharbeiten übrig. Und es muss auch gesagt werden, dass die Hunde am Anfang nicht an unsere Anwesenheit oder an die Kameras gewöhnt waren, sie waren defensiv. Und nicht einmal wir wussten anfangs, wie wir mit ihnen umgehen sollten. Aber dann entstand auf natürliche Weise eine Art Vertrauen und sie begannen, sich natürlich zu verhalten, fast so, als hätten sie unbewusst verstanden, dass sie die Hauptdarsteller waren.
L. P.: Und andere Schwierigkeiten traten auf, wenn nichts passierte, wenn sie nichts taten oder wenn sie oft sogar stundenlang schliefen. In solchen Momenten haben wir uns auch gefragt, ob wir das Richtige taten, ob wir den richtigen Film machten, aber dann haben wir am Ende erkannt, wie viel uns diese Hunde in diesen Wochen geben konnten.
E. K.: Und dann gingen wir normalerweise ein oder zwei Stunden pro Nacht dorthin, und wir hatten keine Ahnung, was jedes Mal passieren würde: Was sie essen würden, wohin sie uns bringen würden, usw. Und so haben wir zufällig Situationen und Orte entdeckt, von denen wir nie gedacht hätten, dass wir sie einmal kennenlernen würden. Und es war alles sehr spannend.
M. P.: Die Szene, in der einer der beiden Hunde eine Katze auf der Straße angreift, ist wohl der brutalste Moment im ganzen Film. Wie war es, als ihr das gedreht habt?
L. P.: Ich denke, die Erfahrung, die wir erlebt haben, war sehr ähnlich zu dem, was die Zuschauer selbst erlebt haben. Zuerst haben wir nicht verstanden, was da los war, es war schockierend. Was passierte, war, dass die Realität plötzlich viel brutaler wurde. Da habe ich nicht darüber nachgedacht, was passiert ist, ich habe einfach das weiter gemacht, was wir seit Monaten gemacht haben, obwohl es auch für uns so schwer geworden ist. Doch so ist das Leben, so ist die Natur. Und dann kamen die ganzen Gedanken und Überlegungen später: Wir haben auch mit der Crew darüber gesprochen und uns gefragt, warum es für uns Menschen immer noch so schwer ist, bestimmte Situationen zu akzeptieren. Der Tod sollte etwas Natürliches sein, aber es fällt uns trotzdem schwer, ihn zu akzeptieren. Und das war dann eine besondere Situation: Es war ein Hund, der eine Hauskatze angriff.
E. K.: Und dann waren wir in der Stadt, in einer von Menschen dominierten Umgebung, und nicht in der Wildnis, wo eine solche Situation durchaus üblich ist. Aber schließlich haben Hunde die Stadt zu ihrer natürlichen Umgebung gemacht, und in gewisser Weise kann sogar eine solche Umgebung als ein Aufenthalt in der Wildnis betrachtet werden.
M. P.: Könnte man sagen, dass Space Dogs in Bezug auf präzise Momente einen fast neorealistischen Regieansatz hat?
L. P.: Der Ansatz ist hyperrealistisch, auch wenn man im Großen und Ganzen – da alles fast wie in einem Märchen beginnt, mit dem Geist des reinkarnierten Hundes – von magischem Realismus sprechen kann. Man kann fast von einer Jules-Verne-artigen Abenteuergeschichte sprechen. Das war es vielleicht, was uns am meisten inspiriert hat.
E. K.: Und außerdem dachten wir daran, das Ganze fast durch die Augen eines Kindes zu erzählen. Ein Kind im Alter von ein oder zwei Jahren, das beginnt, das Leben dieser Hunde zu beobachten. Das alles hat etwas Magisches, in diesem Alter ist man für alles offen und so können Situationen entstehen, in denen das Märchen mit der Realität verwechselt wird. Wir haben versucht, diesen Ansatz durch den ganzen Film hindurch beizubehalten, mit einer völlig naiven Einstellung.
M. P.: Ihr habt vor kurzem die Raumzeit Filmproduktion gegründet. Wie ist die Situation heutzutage in Österreich, wenn man ein solches Projekt starten möchte?
E. K.: Wir wollten diesen Film wirklich machen, aber es war notwendig, dass das Ministerium uns viel Vertrauen schenkte, weil es etwas völlig Neues war. Und dann gab es natürlich auch auf Seiten derer, die das Projekt finanzieren mussten, viele Ratlosigkeiten über die Arbeit mit Hunden. Aber zum Glück werden in Österreich oft experimentelle Werke produziert und die Institutionen sind oft sehr mutig, wenn es darum geht, etwas Neues zu produzieren. Und als wir grünes Licht hatten, waren wir natürlich sehr glücklich.
L. P.: Aber wir brauchten auch eine Menge Geld für dieses Projekt. Und dann waren wir hier Fremde: Sie ist Österreicherin, ich bin Deutscher, wir haben in Deutschland studiert und waren zum ersten Mal hier. Und so gibt es, wie in jedem Land, eine Tendenz, nationalen Produktionen den Vorrang zu geben. Dann kamen wir aus fremden Ländern, niemand kannte uns, niemand konnte für uns bürgen. Daher war es die logischste Entscheidung, einen wichtigen Film mit unserer eigenen Produktionsfirma zu machen. Normalerweise gibt es eine Grundidee, die Produktionsfirmen entscheiden sich dafür und machen einen Vertrag, aber wir wollten dieses Werk unbedingt selbst produzieren und uns frei fühlen, wie wir arbeiten wollten. Und dann gibt es natürlich immer das Problem, dass, wenn man zu jung ist, niemand dazu neigt, einem zu vertrauen. Aber dann hat sich zum Glück alles zum Guten gewendet: Wir haben sowohl aus Österreich als auch aus Deutschland Fördergelder bekommen, obwohl beide Länder unterschiedliche Ansätze haben, wenn es darum geht, einen neuen Film zu produzieren. In Österreich denkt man zum Beispiel viel über ein mögliches Leben des Films innerhalb eines Festivals nach, in diesem Fall kann es die Viennale sein. In Deutschland hingegen wird viel mehr Wert auf die Unterhaltung des Publikums gelegt.
M. P.: Gibt es bestimmte Spielfilme oder Regisseure, die euch inspiriert haben?
E. K.: In Bezug auf unseren Film wurden wir besonders von Miguel Gomes inspiriert. Er war eine sehr wichtige Figur. Wir haben die
L. P.: Alle Beispiele, die wir genannt haben, sind sehr politische Filme. Und
M. P.: Könnt ihr uns ein paar lustige Anekdoten erzählen, die euch während der Dreharbeiten passiert sind?
L. P.: Es gibt so viele von ihnen! Der Ton ist also sehr wichtig in dem Film, und als die Hunde anfingen, uns zu vertrauen, haben wir ihnen Mikrofone um den Hals gehängt, um ihre Atmung oder ihre Schritte aufzunehmen. Und dann war irgendwann einer der Hunde verschwunden, er war mit einem sehr teuren Mikrofon um den Hals in der Dunkelheit herumgelaufen und wir konnten ihn eine ganze Weile nicht finden. Etwas Ähnliches passierte mit einem Mann, dem wir ein Mikrofon gegeben hatten. Dieser Mann traf sich mit einem Freund von ihm, sie waren beide ziemlich betrunken und gingen zusammen weg.
E. K.: Und dann, zu Beginn der Dreharbeiten, sobald wir in das Viertel kamen, in dem die Hunde lebten, fragten uns eine Menge Leute, was wir da machten, warum wir diese streunenden Hunde filmten. Sie konnten nicht verstehen, was wir von ihnen wollten. Und so erzählten wir ihnen, dass die Hündin Laika in dieser Gegend geboren wurde, dass wir versuchten, ihrem Geist zu folgen, und so weiter. Und das Gleiche mussten wir auch der Polizei sagen, weil es viele Kontrollpunkte auf den Straßen gab. Und ich glaube, wir müssen für sie ziemlich seltsam ausgesehen haben. Aber dann kam eines Tages eine Frau und sagte: „Wie schön, dass ihr hier seid und Hunde filmt! Laika wurde hier geboren und vielleicht ist ihr Geist noch hier“. Und dann geschah auch noch etwas sehr Bewegendes. Als wir zum Beispiel, nachdem wir den Sommer und den Winter zusammen mit den Hunden verbracht haben, abreisen mussten, haben uns die Hunde zum Auto begleitet. Und als wir uns umdrehten, um aus dem hinteren Fenster zu schauen, waren sie alle noch da und sahen uns beim Weggehen zu. Das war ein sehr schwieriger Moment.
M. P.: Eine letzte Frage: Arbeitet ihr derzeit an neuen Filmen?
L. P.: Wir machen eine Trilogie über Hunde. Dies war der erste Teil. Der zweite wird von einer Gruppe von Obdachlosen handeln, die mit ihren Hunden auf der Straße leben, und wieder werden wir uns darauf konzentrieren, wie sie alle zusammen mit ihren Hunden leben, wie sie ihre Nächte auf der Straße verbringen. Der Film wird sich auf ihre Beziehung konzentrieren.
E. K.: Und im Moment schreiben wir auch unseren ersten Spielfilm. Wir möchten den Film in Minsk drehen. Es handelt sich um eine Liebesgeschichte, die mit dem Leben und dem Tod zu tun hat, die Geschichte eines Mannes, der sich in ein Mädchen verliebt, das einen Selbstmordversuch machen will. Aber auch in dieser Geschichte wird es viele märchenhafte Elemente geben.